在休赛期成功引入杜兰特之后，火箭队迅速崛起，成为新赛季争夺总冠军的热门球队。然而，不久前球队却遭遇了重创——首发控卫范弗里特因重伤赛季报销。这一事件似乎为火箭队的冲冠之路增添了难题，但福祸相依，这可能为一位渴望证明自己的年轻球员带来了机会——2024年的探花秀谢泼德。

杜兰特、申京和阿门-汤普森已基本锁定新赛季的首发位置，剩下的两个位置将在控卫和锋线间进行补强。锋线位置大概率会由小贾巴里-史密斯竞争胜出，而控球后卫则很有可能交由谢泼德来担任。这位去年的探花秀在发展联盟的三场比赛中展现了极高的天赋，场均可以砍下30.7分、4.7个篮板和7.3次助攻，同时还能贡献2.7次抢断，三分命中率更是达到了40.5%。然而，即便数据亮眼，他在菜鸟赛季并未受到重用，每场只有12分钟的出场时间。

谢泼德是一名兼具双能卫潜力的球员，其大学时期效力于肯塔基，场均能送出4.5次助攻。而在发展联盟期间，他的助攻数更是接近场均8次。如果新赛季让他搭档阿门-汤普森、杜兰特、小史密斯和申京组成首发阵容，这套组合在进攻端将拥有更多选择，也能让杜兰特在进攻中承担更为轻松的角色。

未来火箭队能走多远，不仅取决于杜兰特这个稳定因素，更关键的是，阿门-汤普森是否能迅速成长为攻防兼备的明星球员，以及谢泼德能否在球队的组织和得分端挑起重任。即便无法完全替代范弗里特，他至少也需要在关键时刻扮演与其相似的角色。

对于谢泼德未来的表现，外界充满期待。相信他能够在新赛季迎来爆发，因为正如那句广为人知的话所说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”火箭队的新希望，也许正寄托在他的成长之上。